PRETEMPORADA
Todo comienza con la pretemporada, normalmente jugada entre Febrero y marzo.
Tiene una duración de 4 semanas y se divide en 2 partes:
- Un torneo entre las 18 franquicias vigentes
- Juegos de exhibición
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| -La pretemporada es llamada "Copa NAB" , por el patrocinio del Banco Nacional de Australia- |
Round 1
Durante la primera semana, (o en ocasiones primeros 15 días) se utiliza el formato "Round Robin" con 6 grupos de 3 equipos c/u.
Un grupo juega sus partidos de la siguiente manera:
Grupo 4 (Pretemporada 2012):
Clubes: Geelong - San Kilda - Sídney
Primer juego:
San Kilda v Sídney
Segundo juego:
Sídney v Geelong
Tercer juego (y último):
Geelong v San Kilda
Cada uno de estos juegos tiene 40 minutos como duración. El siguiente encuentro da inicio 20 o 30 minutos después de haber concluído el anterior, por lo tanto todos son realizados en un mismo estadio.
Rounds 2 y 3
Se desintegran los grupos y todos los equipos juegan partidos completos (80 minutos).
Estos duelos se practican en estadios de AFL o en "áreas regionales", lugares donde nunca/muy pocas veces la liga visita en temporada, como pequeñas ciudades y entidades rurales.
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| -Leones de Brisbane en Traeger Park. Alice Spring, NT- |
También entran en esa categoría aquellos estadios que por muchos años sirvieron como parque oficial, como el "Princes Park", cancha de Carlton FC desde 1897 hasta 2005 (ubicada en el suburbio de Carlton).
Round 4
- Cada victoria vale 4 puntos
- Cada empate, rarísimo por cierto, 2 puntos
Estos valores aplican en temporada y postemporada por igual
Hay un standing, que cuenta los puntos obtenidos durante los 3 rounds anteriores.
Los 2 participantes líderes juegan la "Grand Final" de Postemporada. Los otros 16 participan de encuentros completos en áreas regionales.
El campeón es conocido popularmente como "Premier nocturno", porque de 1956-1971 y 1977-1987 la pretemporada fue llamada "Serie nocturna".
Gana un Millón de dólares australianos (MX $13,562,424.90 al momento) y el trofeo, cuyo diseño depende de los patrocinadores (inestable).
Además, es favorito al campeonato en temporada regular de forma automática.
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| -Azules de Carlton ganó la pretemporada en 2005 y en el torneo regular terminó de último- |
Sólamente en esta competencia aplica el "Supergoal", que es un goal ejecutado detrás de las "curvas de los 50 metros". Vale 9 puntos.
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| -Curvas 50 metros, en rojo- |
TEMPORADA
La temporada se juega desde la última semana de marzo hasta la primera semana de septiembre.
Tiene 23 rounds (incluyendo una semana de descanso por equipo -bye week-)
Terminando ésta, los 8 primeros competidores en el standing (con mayor cantidad de puntos, obviamente) clasifican a la postemporada.
PLAYOFFS
En playoffs o postemporada, se utiliza el siguiente formato:
Grand Final
En AFL se le llama "Grand Final" al juego definitivo (similar al "Super Bowl") y se ha realizado desde 1902 en el Melbourne Cricket Ground, excepto en 1924 (no hubo), 1942-1945 (ocupación militar del parque) y 1991 (realizada en Waverley Park por remodelación).
El ganador de la gran final recibe la "Premiership" y el banderín conmemorativo.
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| -Banderín de Premier. Collingwood, campeón de 1990- |
Antes de este momento, ambos clubes desfilan por las calles de Melbourne (Grand final parade) por la tarde y posteriormente en un casino conocido entegan los reconocimientos individuales de la temporada.
Pre-match entertainment
Hay un show previo al partido. Este espectáculo se ha caracterizado por ser muy modesto y en muchas ocasiones, de mala calidad (ni siquiera hay comparación con el "Halftime Show" de la NFL en Estados Unidos).
Sin embargo, artistas de fama internacional hicieron presentaciones aquí, como los locales INXS (con otro vocalista, obviamente) y Olivia Newton-John, el canadiense Michael Bublé, así como los estadounidenses Lionel Richie y Meat Loaf.
El show de éste último (cuyo nombre real es Michael Lee Aday) junto con su banda fue muy criticado, siendo considerado como "El peor espectáculo previo de la historia" por muchos medios y fanáticos.
Sin embargo, artistas de fama internacional hicieron presentaciones aquí, como los locales INXS (con otro vocalista, obviamente) y Olivia Newton-John, el canadiense Michael Bublé, así como los estadounidenses Lionel Richie y Meat Loaf.
El show de éste último (cuyo nombre real es Michael Lee Aday) junto con su banda fue muy criticado, siendo considerado como "El peor espectáculo previo de la historia" por muchos medios y fanáticos.
El rockero texano de 64 años llamó "idiotas" a aquellos que hablaron en contra de su show, e invitó a sus colegas a "no participar de ningún evento de AFL".
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| -Meat Loaf- |
Para éste 2012 se especularon fuertes nombres, como Bruce Springsteen o la banda de rock AC/DC.
The Temper Trap.
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